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Historique
La nage avec palmes a été créée au sein de la FFESSM. En 1962, elle s'était fixée comme objectif le développement de son caractère sportif dans les compétitions départementales et régionales. Très rapidement les palmes en caoutchouc ont cédé la place à du matériel plus sophistiqué et plus performant : la fibre de verre faisait sa première apparition au Championnat d'Europe disputé à Barcelone en 1970. Reconnue par le Comité international olympique depuis 1986, la Nage avec Palmes, sport en pleine expansion, s'adresse à toutes les catégories d'âges, de poussins à vétérans, hommes ou dames. Elle peut se pratiquer en compétition, soit en milieu naturel (mer, rivière, lac, etc.) soit en piscine, en surface, en apnée ou en immersion. D'autres formes d'activités de la nage avec palmes se sont développées depuis tels que les Rando-palmes, Palmathlon, etc. La nage avec palmes peut se pratiquer généralement dans tous les clubs affiliés à la FFESSM. Certains, plus spécialisés dans la pratique de cette discipline, possèdent une école de nage avec palmes pour enfants, une équipe de compétition et souvent une section dite de loisir. Ces clubs sont répartis sur l'ensemble des Comités régionaux de la FFESSM. La nage avec palmes souffre de la non reconnaissance de cette activité aquatique par la natation classique. Cette forme moderne de propulsion aquatique n'est toujours pas considérée par les fédérations de natation comme des épreuves de nage. Bien que reconnue par le comité international olympique, le fait de n'être pas épreuve olympique et en particulier pour BEJIN 2008 (la Chine étant une grande nation de nage avec palme) laisse la nage avec palme en marge des grandes disciplines. Son développement sportif est fortement limité. Paradoxalement la nage avec palme est fortement appréciée par le grand public, en particulier grâce à une technique de nage facilement assimilable, et de grande sensation éprouvé même par les débutants.
 
Distances officielles
En piscine :
Surface (SF) : 50 m, 100 m, 200 m, 400 m, 800 m, 1500 m et mille marin (1850 m) Apnée (AP) : suivant la catégorie, pas d'épreuve d'apnée pour les poussins, 25 m pour les Benjamins, et 50 m pour les autres catégories
Immersion avec scaphandre (IS) : 100 m, 400 m, 800 m Relais (RL) : 4 x 100 m, 4 x 200 m en nage en surface
En milieu naturel :
Pas de limitation de distance. Les championnats nationaux ont lieu sur des distances de 6 km, 3 km et 20 km, sur les championnats internationaux, l'épreuve de 3 km est remplacée par un relais 4 x 3000 mètres.

Le matériel
L'outil indispensable du nageur avec palme est bien évidemment sa paire de palmes ou sa monopalme. Ces dernières sont généralement fabriquées à l'aide de plaques, de fibre de verre superposé, munie de chaussons en caoutchouc.
La voilure de ces palmes est déclivée, plus épaisses au niveau des pieds et de plus en plus fines vers l'extrémité pour donner plus de continuité au mouvement d'ondulation. Les palmes en fibre de verre ont l'avantage d'être souples et à la fois nerveuses pour un prix modéré. On choisit une palme en fonction de la taille du nageur (pointure) et de la rigidité de la voilure (souple pour nager longtemps et plus dures pour les courses de sprint). Le deuxième équipement utilisé en nage avec palmes est le tuba frontal. Il permet au nageur de nager en surface tout en conservant une bonne position de la tête. Le tuba d'un diamètre intérieur de 23 millimètre et 48 cm de long (côte réglementaire), et de 3 formes différentes (standard, sprint, longue distance). Le matériel d'immersion est composé d'une bouteille d'air comprimé de 1 à 6 litres et d'un détendeur. Plusieurs précautions doivent être prises pour utiliser ce matériel correctement.

Les compétitions
En France, les sportifs de niveau national se retrouvent sur un championnat de France, regroupant depuis 2007 toutes les activités subaquatiques de la FFESSM (Fédération Française de Sports Sous-marins). Ce championnat de France se déroule dans une ville choisie par la Fédération, pendant environ une semaine et regroupe, en ce qui concerne la nage avec palmes, les épreuves en piscine ainsi que celle en milieu naturel,la longue distance. Dans l'année, il y a un championnat Senior (+18ans) et un autre Junior (-18ans) Pendant la saison sportive, un autre rendez vous est fixé aux nageurs Français, celui de la coupe de France. Compétition qui se dispute avec son club en essayant de totaliser le maximum de points (points établis par rapport à la catégorie et au temps) pour attribuer la victoire à son club. Depuis maintenant, 2 ans, une Coupe du monde est en place. Elle se fait en 5 étapes dans différents pays .Le nageur, qui ne fait pas forcément partie de l'équipe nationale de son pays, s'y rend et marque des points toujours relatifs à son temps. On alterne Championnats du Monde et d'Europe tous les ans, pour les sportifs sélectionnés en équipes nationales.

LIENS DIVERS

Comité Régionale de Nage avec Palmes IDFP
Site de la Commission Nationale
Le calendrier national